O catecismo maior de Westminster

Tive a felicidade e a bênção de nascer em um lar cristão e crescer no seio da Igreja. Mas nem por isso tive desde cedo a consciência da operação da graça divina em mim. Durante toda a infância me considerei um pecador não alcançado pela justificação. Pensar no inferno me enchia de medo; não o medo derivado da imaginação, como o que acomete crianças que viram um filme de terror, mas um medo real devido à consciência do pecado. Eu estava convicto de que, se nada mudasse, eu iria para o inferno, e tal destino seria justo.

Fiz minha profissão de fé aos doze anos, mas isso só piorou as coisas. Por um lado, eu não tinha motivo para me esquivar dessa atitude, pois de fato cria em tudo aquilo que me fora ensinado sobre Deus e a doutrina cristã. Apenas não cria que isso me dissesse respeito. Eu não me sentia incluído de fato na família dos redimidos, na Igreja invisível, e isso me trazia sofrimento e pesar. Eu queria entrar, mas não sabia como conseguir isso. A multidão de meus pecados não diminuía. E eu lera na Bíblia algo sobre o perigo de participar indignamente do corpo e do sangue do Senhor. Minha indignidade estava acima de qualquer dúvida, de modo que eu cria apenas agravar a situação a cada Santa Ceia.

A certeza da salvação me veio, afinal, quando eu tinha dezesseis anos, depois que, através de uma porção de experiências, Deus me levou a compreender (com o coração, e não só com o intelecto) que a resolução do problema não estava ao meu alcance, e que a mim só cabia repousar em sua misericórdia. Meus temores quanto à participação na Ceia não eram bíblicos, afinal, e sim mero resquício de uma perversa esperança de salvação pelas obras: eu queria santificar a mim mesmo primeiro, para só então me achegar à mesa do Senhor, ao invés de me apropriar das bênçãos espirituais nela oferecidas gratuitamente em meu auxílio. É por isso que a resposta à pergunta 172 do Catecismo maior de Westminster é a que considero pessoalmente mais significativa. É uma pena que eu não a tenha lido na época em que poderia me ter sido mais útil.

Pergunta 172. Uma pessoa que duvida de que esteja em Cristo, ou de que esteja convenientemente preparada, deverá ir à Ceia do Senhor?

Resposta: Uma pessoa que duvida de que esteja em Cristo, ou de que esteja convenientemente preparada para participar da Ceia do Senhor, pode ter um verdadeiro interesse em Cristo, embora não tenha ainda a certeza disso; mas aos olhos de Deus o tem, se está devidamente tocada pelo receio da falta desse interesse e sem fingimento deseja ser achada em Cristo e apartar-se da iniquidade. Nesse caso, desde que as promessas são feitas, e este sacramento é ordenado para o alívio até dos cristãos fracos e que estão em dúvida, deve lamentar a sua incredulidade e esforçar-se para ter suas dúvidas dissipadas; e, assim fazendo, pode e deve ir à Ceia do Senhor para ficar mais fortalecida.